Chow Chow : Le Chien Lion à la Langue Bleue, Guide Complet 2025

Avec sa crinière léonine spectaculaire et sa fameuse langue bleue-noire, le Chow Chow ne passe jamais inaperçu. Ce chien chinois ancestral fascine autant qu’il intrigue par son caractère unique, à mi-chemin entre indépendance féline et fidélité canine. Vous découvrirez dans ce guide exhaustif tout ce qu’il faut savoir avant d’adopter cette race hors-norme : son tempérament particulier, ses besoins spécifiques d’éducation, sa santé, et surtout, pourquoi ce n’est définitivement pas un chien pour débutant. Préparez-vous à plonger dans l’univers fascinant du Chow Chow !

Origines et Histoire : De la Chine Ancienne aux Salons Européens

Le Chow Chow possède des racines qui remontent à l’Asie Centrale, où son histoire commence il y a plusieurs siècles. À l’origine, ce chien robuste était malheureusement élevé pour sa viande et sa fourrure en Asie, une réalité difficile qui témoigne de son ancienneté. Descendant à la fois des chiens de type spitz nordiques et des puissants mastiffs, le Chow Chow combine force physique et rusticité ancestrale.

Ce sont les Anglais qui, au 19ème siècle, importèrent la race en Europe depuis la Mongolie, transformant radicalement son destin. L’origine de son nom est particulièrement révélatrice : il proviendrait d’une inscription en mandarin signifiant « marchandises diverses », car ces chiens arrivaient en même temps que des produits exotiques orientaux dans les cales des navires britanniques.

La France découvre véritablement le Chow Chow dans les années 1920 avec la création du Chow Chow Club de France, devenu depuis le Chow Chow Club Français. Toutefois, ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que la race gagne en popularité sur le territoire français et européen, s’imposant progressivement comme un chien de compagnie recherché pour son allure majestueuse et son caractère singulier.

Caractéristiques Physiques : Un Physique Unique et Reconnaissable

Gabarit et Morphologie Générale

Le Chow Chow présente une silhouette compacte, horizontale et puissante qui lui confère une présence imposante malgré son gabarit moyen. Son corps court et fort repose sur des membres parfaitement droits, avec une particularité anatomique remarquable : des membres postérieurs pratiquement dépourvus d’angulation, ce qui explique sa démarche caractéristique particulièrement guindée et reconnaissable entre mille.

Taille et Poids Standards

Les dimensions du Chow Chow varient sensiblement selon le sexe, comme l’illustre le tableau suivant :

Ce dimorphisme sexuel modéré permet de distinguer assez facilement un mâle d’une femelle, les mâles affichant généralement une stature plus imposante et une crinière plus développée.

Tête et Traits Distinctifs

La tête du Chow Chow constitue l’un de ses traits les plus emblématiques. Large, volumineuse et plate, elle évoque celle d’un lion miniature. Ses oreilles de taille modérée, épaisses et de forme arrondie, se dressent bien droites sur le crâne, avec des pointes dirigées vers l’avant qui tendent à converger. Les yeux, de taille moyenne et de forme ovale, sont légèrement enfoncés et normalement foncés, bien qu’ils puissent adopter la couleur de la robe chez les individus bleus et fauves.

L’expression générale du Chow Chow peut sembler un peu renfrognée, voire distante, ce qui reflète parfaitement son tempérament naturellement réservé. Sa grosse tête ronde forme un ensemble harmonieux avec son corps massif.

Pelage et Couleurs de Robe

Le Chow Chow existe en deux variétés distinctes de poil. La version à poil long (la plus répandue) présente un pelage particulièrement fourni et gonflé, créant cette fameuse crinière léonine. La variété à poil court, moins fréquente, arbore un pelage très abondant, lisse et légèrement pelucheux, mais nettement moins spectaculaire.

La robe du Chow Chow est obligatoirement monochrome et se décline en plusieurs coloris reconnus :

Des nuances peuvent apparaître naturellement, particulièrement sous la queue et au niveau de la culotte, souvent plus claires que le reste du corps. La queue elle-même, attachée haut et portée bien renversée sur le dos, participe à la silhouette caractéristique de la race.

Tempérament et Caractère : Un Chien Pas Comme les Autres

Le Chow Chow possède un caractère absolument hors-norme qui le distingue radicalement de la plupart des races canines. Bien qu’il apprécie profondément son maître, il ne manifeste ni enthousiasme débordant ni démonstrations affectives exubérantes. Son attachement est réel, sincère et profond, mais il reste intériorisé, presque secret.

Distant et apparemment orgueilleux, le Chow Chow se comporte davantage comme un chat qu’comme un chien traditionnel. Il tolère la présence des enfants mais n’est définitivement pas adapté aux activités ludiques avec eux. Ne comptez pas sur lui pour jouer à la balle ou participer à des jeux interactifs : ce n’est tout simplement pas dans sa nature.

En revanche, c’est un gardien naturellement vigilant qui protège efficacement son territoire. Fait remarquable, il aboie très peu, ce qui en fait un excellent chien pour la vie en mitoyenneté. Il n’apprécie absolument pas que des inconnus le caressent sur la tête, privilège strictement réservé à ses maîtres. Sa sociabilité avec les autres chiens laisse également à désirer, rendant les rencontres canines potentiellement compliquées.

Voici un aperçu synthétique de son profil comportemental :

Loyal et fidèle surtout envers son maître principal, le Chow Chow demeure particulièrement distant avec les étrangers. Il est fier, indépendant, mais reste fondamentalement très calme. Son caractère difficile et son fort tempérament nécessitent un propriétaire expérimenté capable de comprendre et respecter sa nature unique.

Éducation et Dressage : Une Question d’Expertise

L’éducation du Chow Chow doit impérativement commencer le plus tôt possible, idéalement dès l’arrivée du chiot. Ce n’est absolument pas un chien à mettre dans les mains d’un propriétaire novice. Une certaine expérience cynophile est indispensable pour l’appréhender correctement et obtenir des résultats satisfaisants.

Son caractère particulier ne facilite pas la tâche. Le maître doit faire preuve simultanément de rigueur, de fermeté, mais aussi de douceur et de délicatesse. Cette apparente contradiction demande une réelle maîtrise et une compréhension fine de la psychologie canine. Le propriétaire doit se montrer confiant, cohérent dans ses gestes et ses demandes, car le Chow Chow n’hésitera pas à prendre le dessus s’il se sent en position de force ou détecte la moindre faille dans l’autorité.

Des règles strictes et immuables doivent être établies dès le début, car ce canidé n’aime pas, au premier abord, l’autorité humaine. Il la questionne, la teste, et ne l’accepte que si elle est juste, constante et respectueuse de sa nature. Les méthodes coercitives sont à proscrire absolument : elles briseraient la confiance et rendraient le chien ingérable.

En termes d’intelligence et d’obéissance, le Chow Chow présente des particularités notables. Son intelligence est indéniable, mais elle ne se manifeste pas dans une volonté de plaire à tout prix. Son niveau d’obéissance reste modéré, non par incapacité, mais par choix : il évalue chaque demande avant de décider d’y répondre ou non.

Besoins d’Activité Physique : Le Calme Avant Tout

Contrairement à de nombreuses races, le Chow Chow n’est pas un chien particulièrement sportif. Son niveau d’énergie demeure faible à modéré, et son potentiel à jouer est pratiquement inexistant. Pour lui, les regards et la présence tranquille comptent infiniment plus que les jeux dynamiques ou les activités physiques intenses.

Il n’est absolument pas joueur et ne pourra donc pas se dépenser physiquement par le jeu interactif. L’unique moyen de lui assurer une activité physique suffisante réside dans plusieurs sorties quotidiennes de durée modérée. Ces promenades sont réellement bénéfiques et même indispensables car, sans cela, le Chow Chow aura tendance à s’encroûter progressivement et à favoriser l’apparition d’une obésité, problème de santé auquel la race est prédisposée.

Recommandations d’activité quotidienne :

• 2 à 3 sorties par jour de 20 à 30 minutes chacune
• Promenades en laisse à rythme tranquille
• Pas de sports canins intenses (agility, canicross déconseillés)
• Éviter les exercices par temps très chaud
• Privilégier la stimulation mentale douce à l’activité physique intense

Le profil d’activité du Chow Chow convient parfaitement aux personnes calmes, sédentaires ou âgées, qui recherchent un compagnon tranquille plutôt qu’un partenaire sportif.

Alimentation : Des Besoins Spécifiques à Respecter

En raison de quelques problèmes gastriques que le Chow Chow peut développer, il est important de fractionner son alimentation en 2 à 3 repas par jour plutôt qu’une seule ration quotidienne. Cette précaution limite les risques de torsion d’estomac et facilite la digestion.

Son régime alimentaire doit être composé majoritairement de viande de qualité, élément essentiel pour maintenir sa musculature et son pelage en bonne santé. Cette viande peut être donnée sous forme brute (alimentation BARF) ou par le biais de croquettes premium adaptées et de haute qualité. Son régime alimentaire peut donc être à base de nourriture industrielle ou humaine, selon les préférences et les possibilités du propriétaire.

Recommandations Nutritionnelles

La surveillance du poids est primordiale chez cette race peu active. Le Chow Chow présente une facilité élevée à prendre du poids, ce qui nécessite une attention constante aux quantités distribuées et à l’équilibre nutritionnel. Les friandises doivent être distribuées avec parcimonie et toujours décomptées de la ration journalière.

Toilettage et Entretien : Un Engagement Quotidien

L’entretien du Chow Chow représente un investissement en temps considérable, particulièrement pour les individus à poil long. Lors des mues saisonnières, notamment au printemps et en automne, le chien nécessite des brossages très réguliers voire quotidiens. Cette tâche est absolument nécessaire quelle que soit la longueur du poil, mais elle devient véritablement prenante pour les variétés à poil long.

Le brossage intensif constitue la seule solution efficace pour éviter la formation de nœuds dans le sous-poil dense et pour éliminer les poils morts qui, sans cela, s’accumulent et peuvent provoquer des problèmes dermatologiques.

Protocole de Toilettage Recommandé

Le Chow Chow peut être lavé régulièrement (environ une fois par mois), mais plusieurs précautions sont impératives. Il doit être parfaitement rincé pour éliminer tous résidus de shampooing, puis séché méticuleusement au sèche-cheveux après chaque lavage. Un séchage incomplet favoriserait l’apparition de champignons dans le sous-poil dense.

De plus, son poil doit être passé au peigne fin régulièrement car la race a tendance à développer de l’eczéma, particulièrement dans les plis cutanés et les zones où l’humidité s’accumule.

Soins spécifiques essentiels :

Le niveau de difficulté du toilettage est considéré comme élevé, avec une perte de poils très importante et un coût d’entretien substantiel.

Santé et Prédispositions Génétiques

Espérance de Vie et Robustesse Générale

L’espérance de vie du Chow Chow se situe en moyenne entre 9 et 12 ans, ce qui correspond à la moyenne des chiens de gabarit moyen. La race est globalement considérée comme solide, bien que certaines prédispositions génétiques nécessitent une vigilance particulière.

Prédispositions Génétiques et Pathologies

Le Chow Chow présente plusieurs préoccupations occasionnelles qu’il convient de surveiller :

Problèmes dermatologiques :

• Alopécie (perte de poils localisée)
• Démodécie (infection parasitaire cutanée)

Affections oculaires :

• Entropion (enroulement de la paupière vers l’intérieur)
• Ectropion (éversion de la paupière)
• Glaucome (augmentation de la pression intraoculaire)

Problèmes orthopédiques :

• Luxation de la rotule
• Dysplasie de la hanche

Tests de Santé Recommandés

Pour un dépistage préventif optimal, deux examens sont particulièrement suggérés :

1. Tests de la hanche : radiographie pour détecter une éventuelle dysplasie
2. Examens ophtalmologiques : dépistage des anomalies oculaires héréditaires

Tout éleveur sérieux devrait pouvoir fournir les résultats de ces tests pour les parents des chiots. La taille des portées varie généralement entre 3 et 6 chiots, ce qui reste modeste comparé à d’autres races.

Le Propriétaire Idéal : Profil et Prérequis

Le Chow Chow n’est définitivement pas recommandé pour les nouveaux maîtres. Cette race exigeante nécessite un propriétaire possédant plusieurs qualités essentielles et un profil particulier.

Expérience et Tempérament Requis

Le maître idéal du Chow Chow doit posséder :

• Expérience cynophile confirmée : avoir déjà possédé et éduqué au moins un chien
• Tempérament calme et posé : les personnes nerveuses ou impulsives sont incompatibles
• Autorité naturelle : capacité à s’imposer avec fermeté sans violence
• Patience : acceptation du caractère indépendant et distant
• Disponibilité : temps quotidien pour l’entretien du pelage

Mode de Vie Compatible

Le Chow Chow supporte assez bien la solitude grâce à son caractère indépendant. Silencieux et peu demandeur d’exercice permanent, il s’accommode parfaitement à la vie en appartement. Il est très propre, ne se montre pas remuant et n’aboie que très peu, ce qui le rend idéal pour la vie en mitoyenneté.

Néanmoins, il sera objectivement mieux dans une maison avec jardin, où il pourra profiter de l’extérieur à son rythme. Il se fait également parfaitement à la vie à la campagne, environnement qu’il apprécie particulièrement.

Environnements adaptés :

• Appartement spacieux (avec sorties régulières)
• Maison avec jardin clos
• Environnement calme et peu bruyant
• Climat tempéré à froid (supporte mal la chaleur excessive)

Budget et Engagement Financier

Ce budget annuel inclut l’alimentation de qualité, les soins vétérinaires préventifs, le toilettage professionnel si nécessaire, et les frais divers (accessoires, assurance). Il s’agit d’un investissement substantiel à anticiper avant l’adoption.

Adoption Responsable : Choisir son Chow Chow

Sélectionner un Éleveur Sérieux

L’acquisition d’un Chow Chow doit impérativement se faire auprès d’un éleveur professionnel et déclaré, membre idéalement du Chow Chow Club Français. Voici les critères essentiels de sélection :

Vérifications indispensables :

• Inscription au LOF (Livre des Origines Français)
• Tests de santé des parents (hanches, yeux)
• Conditions d’élevage transparentes (visite possible)
• Socialisation précoce des chiots
• Suivi post-adoption proposé

Questions Essentielles à Poser

Lors de votre visite chez l’éleveur, n’hésitez pas à poser ces questions fondamentales :

1. Puis-je rencontrer les parents des chiots ?
2. Quels tests de santé ont été réalisés ?
3. Comment socialisez-vous les chiots ?
4. Quel suivi proposez-vous après l’adoption ?
5. Quelles garanties contractuelles fournissez-vous ?

Documents et Garanties Indispensables

Un éleveur sérieux doit obligatoirement vous remettre :

L’Alternative de l’Adoption

Si vous souhaitez offrir une seconde chance à un Chow Chow, plusieurs refuges et associations spécialisées proposent des chiens adultes à l’adoption. Cette option présente certains avantages (caractère déjà formé, coût réduit) mais nécessite une vigilance accrue quant au passé et au comportement du chien. Le Chow Chow Club Français peut vous orienter vers des structures fiables.

Conclusion : Le Chow Chow, un Choix Réfléchi pour Connaisseurs

Le Chow Chow reste indéniablement une race à part dans l’univers canin. Son allure majestueuse de petit lion, sa langue bleue fascinante et son caractère unique en font un compagnon hors du commun. Toutefois, cette originalité s’accompagne d’exigences importantes : temps consacré au toilettage, budget conséquent, expérience cynophile nécessaire et acceptation d’un chien peu démonstratif.

Si vous recherchez un chien calme, indépendant et fidèle, capable de vivre paisiblement en appartement sans aboyer constamment, le Chow Chow pourrait correspondre à vos attentes. En revanche, si vous espérez un compagnon joueur, affectueux et facile à éduquer, orientez-vous vers d’autres races plus adaptées aux débutants.

Avant de vous engager, nous vous invitons vivement à :

• Rencontrer plusieurs Chow Chow et leurs propriétaires
• Consulter d’autres races au tempérament similaire (Shar-Pei, Akita Inu)
• Vous inscrire à nos alertes personnalisées pour être prévenu dès qu’un salon ou une exposition s’organise dans un rayon de 100 kilomètres autour de chez vous. Pratique pour ne rater aucune opportunité de rencontrer la race et ses passionnés !

Le Chow Chow n’est pas fait pour tout le monde, mais pour ceux qui sauront apprécier sa nature singulière, il deviendra un compagnon loyal et attachant, à sa manière bien particulière.

Questions Fréquentes sur le Chow Chow

Quel est le prix d’un chiot Chow Chow et quel budget prévoir ?

Le prix d’achat d’un Chow Chow inscrit au LOF varie entre 1000€ et 1500€ selon la lignée et la réputation de l’élevage. Prévoyez ensuite un budget annuel d’entretien de 1350€ à 1400€ incluant alimentation premium, soins vétérinaires et toilettage. C’est un investissement financier conséquent à anticiper sur une dizaine d’années.

Le Chow Chow est-il compatible avec les enfants et autres animaux ?

Le Chow Chow tolère les enfants mais n’est pas fait pour eux. Il n’apprécie pas les jeux brusques et peut se montrer intolérant face aux sollicitations enfantines. Concernant les autres animaux, sa sociabilité reste très limitée, particulièrement avec les autres chiens. Une socialisation précoce améliore la cohabitation mais ne garantit pas l’harmonie.

Est-il facile d’éduquer un Chow Chow pour un débutant ?

Absolument pas. Le Chow Chow n’est catégoriquement pas recommandé pour les nouveaux maîtres. Son caractère indépendant, son intelligence sélective et sa tendance à tester l’autorité nécessitent une expérience cynophile confirmée. Un propriétaire débutant risquerait de se retrouver dépassé et d’obtenir un chien ingérable.

Quels sont les principaux problèmes de santé du Chow Chow ?

Les prédispositions génétiques incluent principalement des affections oculaires (entropion, ectropion, glaucome), la dysplasie de la hanche et la luxation de la rotule. Des problèmes dermatologiques (alopécie, démodécie) peuvent également survenir. Des tests de dépistage des hanches et des yeux sont fortement recommandés avant tout achat.

Combien d’exercice quotidien nécessite un Chow Chow ?

Contrairement aux idées reçues sur les chiens de cette taille, le Chow Chow est très peu sportif. Deux à trois promenades tranquilles de 20-30 minutes par jour suffisent amplement. Il n’est pas joueur et ne recherche pas l’activité physique intense. L’objectif principal est d’éviter la sédentarité totale qui favoriserait l’obésité.

Le Chow Chow perd-il beaucoup de poils ?

Oui, la perte de poils est très importante, particulièrement lors des mues saisonnières au printemps et en automne. Le brossage quotidien devient alors indispensable, surtout pour les variétés à poil long. C’est l’une des contraintes majeures de la race qui nécessite un engagement en temps considérable pour maintenir le pelage en bon état.